甘孜日報 2024年04月02日
◎李釗
一說起古代鄉村的“會”，大家會想到什么？天地會、小刀會、哥老會、袍哥會……然而，這些為人所熟知的秘密結社組織往往帶有較強的政治色彩，是“站在國家制度和社會秩序的對立面”的。可走進古代鄉村社會深處，卻發現基層結“會”發展到清代，已成為一種普遍現象，它滲透至鄉村公共生活的方方面面，形成了一些“固有”的習慣或者規則，構成鄉村自生自發的秩序，在維護傳統基層社會秩序中發揮著重要作用，深刻地影響著古代鄉民的生活。
學者童旭的《清代的“會”與鄉村秩序》是一部研究清代基層的“會組織”與中國傳統鄉村秩序之間關系的著作。作者的研究對象是并非秘密結社組織，而是選取傳統社會里最常見的五種“會”組織，一一對應不同領域的鄉村秩序，從它們的人員構成、財產作用、組織形式、經營管理、制度關系等方面入手，分析解讀“會”參與鄉村社會生活的百般樣態，揭示了清代的“會”與鄉村社會秩序的密切關系，進而呈現出一幅生動鮮明的古代鄉村生活圖景。
清代鄉村生活圖景，遠比“面朝黃土背朝天”復雜，祭祖的“祀會”、祀神的“神會”、應對科舉的“文會”，關乎古代鄉民的精神文化生活；筑路修橋的“路橋會”、資金融通的“錢會”，事關古代鄉村社會的物質生活和經濟活動，作者條分縷析，剖析“會”組織的運行邏輯和社會功能，集中展現了傳統鄉村社會中日常生活豐富多彩的圖景。如祀會是應對祭祀禮俗而生的鄉村“會”組織，沿著作者的解析，可以看到古代鄉村社會里祖先祭祀形式豐富多樣，也存在不同的祭祀組織，“祖先崇拜對于古人而言是重要的秩序，祀會可能是這個秩序中的一環”。文會并不僅僅是以文會友的聚會，也起到私學的作用，模擬或者預備科舉考試的就是其功能之一，而隨著里社制的崩塌，它還承擔起“鄉評”的民間調處功能。錢會所體現的是鄉村金融自治秩序，在政府在融通資金上的缺位，錢莊、票號等民間借貸機構的輻射難抵鄉間的情況，從錢會入手了解鄉間的借貸概況與自治金融組織的運作模式，是有裨益的。
社會生活離不開秩序。清代鄉村社會里，在國家正式制度不能到達的場合，往往需要鄉村固有的風俗習慣和相應的非正式制度和規則來規范人們的行為，維護基層社會的秩序。“會”作為鄉村自治組織之一，它們的成立不依靠行政也不完全依賴血緣關系，而是綜合地緣關系、宗教信仰、利益關聯等力量，成為傳統社會一個介于“官”與“私”的組織平臺，他們不僅通過發布具有管理地方秩序作用的“禁約”“公約”，成為規范和調適人們行為的鄉村秩序的一部分，而對應不同公共秩序的各種“會”所產生的交互，更是促進著鄉村乃至地方秩序的生成。如神會對應的是明清以來的里社制，當里社制與民間信仰結合，人們通過神會組織的迎神賽會等神明祭祀，不斷強化內在的心理認同；路橋會對應的是公共交通事業的不足，當出現國家公用事業不能滿足現實需要時，人們自發結成“會”組織來應對公共交通的需要這些“會”組織以自生自發的秩序，在一定程度上彌補了國家正式制度的不足。
當然，《清代的“會”與鄉村秩序》所展現是清代鄉村社會生活的一個側面，并非古代整體社會圖景，具有一定局限性。但不可否認的是，該書集中展現了清代鄉村社會日常生活諸多面相，通過對“會”和鄉村秩序關系的探索，仍可窺視古代鄉村社會紛繁復雜、生動鮮明的生活圖景。
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